Espírito rebelde: Distilling está pronto para um retorno bem-vindo no Cabrach

Aug 19, 2023

Eles disseram que eu precisaria de protetores de ouvido e eles estavam certos: isso é intenso, intenso e barulhento. Numa extremidade da sala, um tanque de metal está sendo içado no ar por um guincho gigante; no outro, um aprendiz golpeia uma folha de cobre com um martelo tão grande quanto o de Thor. A trilha sonora é o rugido do guincho, o estrondo do martelo e o estrondo e estrondo de todo o outro trabalho que está acontecendo. Tampões para os ouvidos foram definitivamente uma boa pedida.

Mas isto é o que é preciso para construir uma destilaria – é pesada e barulhenta – e o que é realmente notável é que, em alguns aspectos, as coisas não mudaram muito desde os velhos tempos. Na parede do escritório há uma foto de uma equipe de trabalhadores da década de 1890, incluindo o fundador da empresa, Alexander Forsyth, muito parecido com Thomas Shelby, com maçãs do rosto e um boné vistoso. Mas o que realmente chama a atenção é que os homens da foto seguram martelos iguais aos que os aprendizes ainda usam hoje. Muita coisa mudou em Forsyths, mas muita coisa permaneceu igual.

O homem que nos mostra o local hoje é Richard Forsyth, o mais recente de uma linha de Forsyths a administrar o local, e ele faz questão de apontar as tubulações, cubas e tecnologia que farão parte da nova destilaria Cabrach em Moray. No depósito há torres desordenadas de tubulações e fileiras de funis, e no pátio os grandes alambiques de cobre que estão prestes a ser despachados. Não demorará muito agora.

Alguns quilômetros adiante, a própria destilaria também começa a tomar forma. Esta costumava ser uma quinta – situada no meio de 170 acres numa das partes mais remotas e subpovoadas da Escócia – mas agora as propriedades estão a ser transformadas na nova destilaria. Nas próximas semanas, o hardware e os alambiques da oficina Forsyths em Rothes serão trazidos para cá e instalados nos edifícios recentemente remodelados. E então o melhor: eles começarão a fazer uísque.

Para as pessoas envolvidas no empreendimento social que está trazendo o uísque de volta a este lugar, The Cabrach Trust, parece que já deveria ter sido feito há muito tempo. Houve uma época em que a destilação de whisky prosperava nesta bela parte do Nordeste, especialmente a destilação ilegal de antigamente. Em parte, foi por causa do afastamento do lugar; criou um espírito rebelde que significava que os habitantes locais estavam preparados para esconder e proteger tudo o que o establishment não gostasse: jacobitas, contrabandistas, alambiques ilegais. O whisky do Cabrach veio com um sabor da serra, mas também com um sabor do ilícito.

Depois, com o tempo, quando o licenciamento oficial da destilação foi introduzido no século XIX, as destilarias legais assumiram o controle e durante algum tempo existiram três delas no Cabrach. No entanto, no início do século XX, a revolução e a mudança estavam a ter os seus efeitos: a revolução industrial significou que muitas pessoas se mudaram para as vilas e cidades; todas as pequenas plantações também foram engolidas por fazendas maiores que sustentavam menos pessoas. Houve uma época em que viviam aqui 1.000 pessoas; hoje, são menos de 100.

O outro factor foi a Primeira Guerra Mundial, que teve um efeito desproporcional sobre os Cabrach. Visito a linda e pequena igreja paroquial, situada no alto de uma colina, e lá na parede estão os nomes e as classes dos meninos e homens que morreram entre 1914 e 1918. Eram nove deles ao todo, exceto numa comunidade tão pequena quanto este, o efeito foi enorme. E, de certa forma, nunca é realmente recuperado.

É por isso que os planos ambiciosos para a Destilaria Cabrach são tão bem-vindos aqui. A área já é um lugar bonito e interessante para visitar – eu recomendo particularmente uma parada no The Grouse Inn, onde você pode navegar (e provar) a extraordinária variedade de uísques que eles têm nas paredes – mas quando a destilaria estiver aberta e administrá-lo será outro bom motivo para vir ao Cabrach. Além da destilaria em si, haverá um centro de visitantes e um café, e o fundo apoia outras atrações, incluindo uma nova trilha de descobertas. Também ajudou a relançar os Jogos de Cabrach, que costumavam ser um marco na comunidade, mas não eram realizados há quase 90 anos.