Eles eram destemidos correspondentes de guerra da década de 1890 - e eram mulheres

Aug 17, 2023

A Guerra Greco-Turca de 1897 foi um conflito curto e ignominioso, travado durante apenas um mês ou mais depois de os gregos terem tentado anexar a província otomana de Creta. Contudo, não lhe faltaram inovações. Os médicos levaram máquinas de raios X para um teatro de guerra pela primeira vez na Grécia. Também foi o primeiro conflito filmado com uma câmera de cinema.

No entanto, talvez o legado — e o mistério — mais duradouro da guerra seja o papel proeminente desempenhado por duas mulheres americanas nas linhas da frente. Harriet Boyd se formou no Smith College e morava em Atenas. CoraStewart viajou para a Grécia com o autor Stephen Crane e mais tarde tornou-se sua esposa em união estável. (Ela é mais conhecida na história como “Cora Crane”.)

Aparentemente, os caminhos das duas mulheres nunca se cruzaram na Grécia. Mas no espaço de 24 horas, em Maio de 1897, o New York Journal and Advertiser de William Randolph Hearst alardeou tanto Stewart como Boyd – individualmente e em artigos separados – como sendo a “única” mulher a cobrir a guerra.

Insincero? Sim. Afinal, os artigos de Boyd e Stewart apareceram no mesmo jornal. Mas duas mulheres americanas publicando despachos sobre o mesmo conflito foi algo sem precedentes.

Antes de 1897, havia apenas uma correspondente de guerra: Jane McManus Storm Cazneau, que acompanhou o editor do New York Sun, Moses Y. Beach, em uma missão oficial de paz em 1846 durante a Guerra Mexicano-Americana - e então apresentou despachos para esse jornal do cerco bem-sucedido do general americano Winfield Scott. de Vera Cruz.

Assim, o facto de duas mulheres oferecerem relatos em primeira mão de batalhas e baixas para os jornais no final do século XIX é por si só impressionante. Mas Boyd e Stewart foram mais do que isso: foram figuras fascinantes numa guerra que ofereceu um novo e influente modelo de como os jornalistas americanos cobririam conflitos futuros.

Por mais breve que fosse, a Guerra Greco-Turca de março e abril de 1897 foi uma experiência formativa para uma nova geração de correspondentes de guerra americanos. Foi também um ensaio geral para a cobertura da guerra que se tornou um elemento-chave nas notórias batalhas de circulação do “jornalismo amarelo” quando os Estados Unidos entraram em guerra com a Espanha em Cuba, um ano depois, em abril de 1898, quando Hearst teria latido para Frederic Remington: “ Você fornece as fotos, eu forneço a guerra!

O escritor mais lembrado daquela geração foi Stephen Crane. A Grécia foi sua primeira experiência em um campo de batalha. Depois de ter evocado a sangrenta Guerra Civil da América apenas com sua própria imaginação em seu romance clássico The Red Badge of Courage (1895), ele viajou para a Grécia com Cora Stewart para ver o conflito com seus próprios olhos. Crane e muitos outros repórteres que trabalharam na Grécia foram os correspondentes enviados posteriormente às linhas de frente da Guerra Hispano-Americana. E quando o apetite público por derramamento de sangue, alimentado dia após dia nas edições matinais e noturnas, finalmente resultou em guerra, eles enviaram para casa os vívidos despachos que alimentaram um crescente apetite público por cobertura.

A história pintou Boyd e Stewart como rivais nesta notável experiência numa nova forma de cobrir a guerra nos Estados Unidos – uma visão articulada de forma mais poderosa na imensamente falha biografia de 1960 de Lilian Gilkes, Cora Crane: A Biography of Mrs. Stephen Crane. Gilkes especula que Boyd telegrafou diretamente ao Journal para obter uma designação como correspondente de guerra, mas ela estava errada. Uma análise mais detalhada dos arquivos do Smith College e dos jornais amarelados revela uma história surpreendentemente diferente. Cora Stewart procurou enviar da Grécia textos que gerariam manchetes obscenas em Nova York; Harriet Boyd, por outro lado, era enfermeira voluntária. Mesmo assim, ela involuntariamente se tornou uma sensação do “jornalismo amarelo” – mesmo que apenas por algumas semanas. Numa altura em que os jornais dos EUA começaram a lucrar com a sensacionalização do conflito global, as histórias que ambas as mulheres encontraram na Grécia provaram ser uma parte essencial de uma nova fórmula.

“De qualquer forma, eu vou”

Nenhuma “carta de designação” do NewYork Journal and Advertiser para Cora Stewart sobreviveu. Como exatamente ela acabou como correspondente de guerra permanece obscuro.